Des circonstances diverses

Il peut s'agir d'un arrêt transitoire au cours d'une saison sportive ou d'un programme d'entraînement pour cause personnelle ou médicale (blessure ou maladie), d'un arrêt de plusieurs années et de la volonté de reprendre un sport pratiqué dans sa jeunesse, d'un arrêt prolongé forcé pour raison de santé grave (problème cardiaque par exemple). Dans ces trois situations intervient généralement un avis médical, mais les conditions de reprise sont différentes en fonction des cas.

Reprise après un arrêt transitoire

Dans le cas le plus simple, il s'agit d'un arrêt sans motif médical, au cours d'un programme annuel d'entraînement. Il faut savoir que les effets d'un entraînement disparaissent rapidement à l'arrêt de celui-ci. Il faut environ 4 semaines d'entraînement pour récupérer son niveau physique antérieur après 2 semaines d'arrêt. Si l'arrêt se prolonge pendant un à deux mois, l'entraînement doit pratiquement repartir de zéro. Dans le cas d'un arrêt pour maladie ou blessure, il est nécessaire de prendre l'avis de son médecin pour savoir quand et dans quelles conditions reprendre.

Reprise après plusieurs années sans pratique

Cette situation très fréquente se voit surtout chez les hommes d'âge mûr à qui leur activité professionnelle ou leur retraite offre du temps libre à la reprise d'un sport. La tentation est grande de reprendre un sport que l'on a aimé, dans lequel on s'est épanoui et que l'on connaît. Il faut alors se poser deux questions importantes :

- le sport que je pratiquais il y a plusieurs années n'a-t-il pas évolué ? (n'est-il pas par exemple devenu plus rapide ou plus violent, les techniques n'ont-elles pas évolué ?)

- Mon état physiologique n'a-t-il pas changé ? Rappelons qu'à partir de la trentaine, la force et l'endurance musculaire diminuent, à partir de la quarantaine, la VO2 max diminue (diminution de l'élasticité pulmonaire, altération du système cardio-vasculaire), à partir de 50 ans, les articulations deviennent moins flexibles, sans parler du vieillissement du système nerveux (perturbation de l'activité motrice) ou d'une prise de poids, ou de plusieurs années de tabagisme. Une visite médicale d'aptitude est donc nécessaire, mais pas seulement pour une pratique en fédération ou en club (où des certificats d'aptitude seront demandés), également pour une pratique de loisir ou en amateur.

La reprise d'un sport dans ce cas est bien sûr conditionnée par la nature et la gravité du problème en question, ainsi que la nature du sport qui était pratiqué. Après un problème ostéo-ligamentaire (fracture suite à une  blessure ou un accident par exemple), on pourra dans certains cas envisager une guérison complète, mais la reprise ne pourra se faire qu'après avis médical et sous surveillance avec éventuellement un programme de rééducation, avant la reprise ou en parallèle, et de nouveaux conseils d'entraînement. Dans le cas d'un problème cardio-vasculaire il est plutôt question de reprendre ou non le sport qui était pratiqué. En cas de problème coronarien (infarctus ou angine de poitrine) un sport ne pourra être repris que s'il s'agit d'un sport d'endurance peu intense. Cette reprise ne se fera de toute façon que sous contrôle cardiologique strict et dans des conditions de pratique peut-être différentes (pas de compétitions, pas de pratique dans le froid ou par forte chaleur, pas de trop haute altitude, etc.), afin d'éviter le risque de mort subite.

Les sportifs de bon niveau qui souhaitent reprendre leur sport, ne se rendent pas toujours compte que leurs possibilités physiques ont diminué alors que le geste technique revient beaucoup plus rapidement, ce qui entraîne parfois un conflit source de frustrations ou d'accident physique.